Itatí

Cúpula de la Basílica de Itatí

Localidad que surgió en base a la reducción indígena establecida el 7 de diciembre de 1615 por fray Luis de Bolaños. La monumental Basílica -erigida en 1950- conserva en su interior la venerada imagen de la Virgen de Itatí, traída al país hacia 1589, por el evangelizador franciscano.
Con su alta cúpula de 83 m y 28 de diámetro, el templo domina el poblado; tales dimensiones dan cabal idea de su imponencia. La imagen de la Virgen de Itatí tallada corporalmente en timbó, y el rostro en nogal, presenta un manto de color azul y escapulario y túnica blancos. Se afirma que, por su belleza, supera a cuantas imágenes de María hay en el país. En actitud recogida y piadosa, observándola atentamente, se advierte una delicada y suave sonrisa. Se dice que quien la contempla desde muy cerca, en su camarín, siente como si su espíritu se llenara de luz. En la Basílica funciona un museo que guarda imágenes de los siglos XVI, XVII y XVIII, mobiliario religioso, etc.
La segunda fundación, que data del 15 de setiembre de 1825, se debe al general Pedro Ferré.
Las principales fiestas en su honor se realizan el 16 de julio, cuando los devotos concurren al santuario por millares, desde todo el país y de países vecinos. Dignas de verse son las procesiones desde San Luis del Palmar (Nº 9), progresista población de la inmediaciones. Antes y después de las ceremonias, es tradicional la venta de productos regionales.