Parque Nacional Lihue Calel

Hato de Guanacos en el Parque Nacional Lihue Calel

Parque Nacional desde 1977, está situado sobre la Ruta Nacional 152 en el centro Sur de la Pampa, coincidente con las serranías del mismo nombre; las más altas -algunas superan los 500 m sobre el nivel del mar- son conocidas por los nombres de Grande, de la Cruz, Fea, Pirámide, Fortaleza y otros.

La evocación indígena contenida en un nombre cuya significación es controvertida, coincide con las reminiscencias arcaicas de sus pinturas rupestres prehistóricas, afines con los estilos de la Patagonia; yacimientos arqueológicos de finales del período indígena y con el último refugio del cacique Namuncurá, acosado por las fuerzas expedicionarias del general Roca. El Parque Nacional abarca 9.901 há y es, básicamente, un santuario florístico, propicio para el "ecoturismo" donde el microclima generador por las sierras -pórfidos cuarcíferos de bella coloración salmón- permite la concentración de casi toda la flora de la estepa y el semidesierto. Se desarrollan arbustos, gramíneas, cactáceas y líquenes; abundan puelchanas o pencas, alpatacos, jarillas, atamisques y chañares. La fauna está representada por varias especies; la más numerosa es la mara o liebre de la Patagonia. Bellos rincones serranos y las ruinas del casco de la antigua estancia Santa María de Lihué Calel, añaden sugestivo encanto a este paraje, poco conocido por los miles de viajeros que transitan la Ruta Nacional 152.