San Rafael

Embalse Valle Grande

Segunda ciudad en importancia de la provincia de Mendoza. Su origen se remonta al 5 de abril de 1805, fecha en la que se fundó el fuerte de San Rafael, en las proximidades de los rìos Atuel y Diamante; sus ruinas (Monumento Històrico Nacional) aún se conservan -cimientos, torreones y el piso de la vereda, hechos con cantos rodados-. En 1810, la Primera Junta dispuso su traslado á lugar conocido como 25 de Mayo, a unos 35 km de su anterior emplazamiento. Años más tarde se establecieron allì las colonias suiza, italiana y francesa; esta última fue la mayor y a la que se dio el nombre de San Rafael.

Posee intenso movimiento comercial e industrial y moderna urbanización, con amplias avenidas y calles arboladas, marginadas por acequias. En el Parque Hipólito Yrigoyen, de espléndida vegetación, están las instalaciones del Campo Municipal de Deportes, el Anfiteatro Vendimial y un artístico monumento al Gaucho. Visitas al Museo de Bellas Artes, Bernardo de Irigoyen 148, que exhibe obras de las mejores firmas del país.

Paseos a la isla Diamante, formada por dos brazos del río homónimo, donde está el Parque Mariano Moreno con lago artificial y una pintoresca gruta. Aquí tiene su sede el Museo Municipal de Ciencias Naturales, con colecciones geológicas, mineralógicas,petrográficas, zoológicas, antropológicas, arqueológicas, folclóricas, etc. Servicio educativa, conferencias y publicaciones. Camping. También, en las cercanías de San Rafael, están los au- tódromos Las Paredes y Los Jilgueros.